當空心陰極燈通過內部的低壓氣體在兩個電極之間產生放電現象時，陰極會受到大量電子、加速沖向電極表面的帶電氣體離子（也就是充入氣體的離子）的轟擊。這些離子的能量非常強，以至于可以促使陰極材料的原子從表面脫離或“濺射”進入等離子區。濺射的離子在此處還會與其它高能的物質相互碰撞。碰撞的結果導致能量轉移，金屬原子躍遷至激發態。

　　由于激發態不穩定，原子會自發回到基態，同時發射出特定波長的共振線。很多元素都具有多條共振線供分析使用。

 

　　普析原子吸收分光光度計一般由四大部分組成，即光源（單色銳線輻射源）、試樣原子化器、單色儀和數據處理系統（包括光電轉換器及相應的檢測裝置）。在元素分析中非常重要，根據物質基態原子蒸汽對特征輻射吸收的作用來進行金屬元素分析。它能夠靈敏可靠地測定微量或痕量元素。

　　組成：光源，原子化器，單色器，檢測器等四部分。

　　1、光源

　　作用：提供待測元素的特征譜線——共振線。獲得較高的靈敏度和準確度。

　　常用的光源是空心陰極燈

 

　　2．原子化器

　　①．霧化器：作用是將試樣溶液分散為極微細的霧滴。對霧化器的要求：a.噴霧要穩定；b.霧滴要細而均勻；c.霧化效率要高。d.有好的適應性。其性能好壞對測定精密度、靈敏度和化學干擾等都有較大影響。

　　②．燃燒器：試液霧化后進入預混和室（霧化室），與燃氣在室內充分混合。

　　③.火焰：原子吸收所使用的火焰，只要其溫度能使待測元素離解成自由的基態原子就可以了。

 

　　3．單色器

　　在原子吸收分光光度計中，單色器又稱分光系統，此處單色器的作用是將待測元素的共振線與鄰近的譜線分開。

 

　　4．檢測系統：

　　檢測器：作用是將單色器分出的光信號進行光電轉換。